1874-1875 年,俄罗斯政府向中国派出一支由九人组成的科学和贸易考察团,以考察陆路通达中国,调查贸易来往名义,搜集中国情报,并寻找合适的地方建立领事馆和工厂,由俄国总参谋部中校尤利安·A·索斯诺夫斯基带领,包括地质学家马图索夫斯基, 科学官员帕维尔·亚科夫里维奇·派亚塞特斯基博士,摄影师阿道夫·伊拉莫维奇·鲍耶尔斯基 , 翻译人员及三名哥萨克士兵。考察团从圣彼得堡出发,取道乌兰巴托(蒙古)、北京、天津,抵达上海,然后继续沿长江经丝绸之路穿过哈密绿洲、斋桑泊,最终回到俄罗斯。鲍耶尔斯基拍摄了大约 200 张照片。这些照片是研究中国这一历史阶段的宝贵资源,后汇集成相册被巴西皇帝佩德罗二世收藏,今藏于巴西国家图书馆。